Philip Michael Thomas naît le 26 mai 1949 à Colombus dans l’Ohio (USA). Acteur afro américain ayant des origines Irlandaise, Indienne (d’Amérique) et Allemande, il a été révélé dans les années 80 par la série Deux Flics à Miami, dans laquelle il interprétait le rôle de Ricardo Tubbs.

La carrière de Philip Michael Thomas (PMT) commence dès le début des années 70, dans Come Back, Charleston Blue. Tout au long de la décennie, il apparâit dans divers téléfilms et séries en tant que figurant la plupart du temps. En 1978, il apparâit en guest dans un épisode de Wonder Woman, puis de Starsky & Hutch.

C'est pourtant bien au cours des années 80, qu'il lui sera donné de montrer tout son talent, au cours des 5 saisons de la série Deux Flics à Miami. Pendant 111 épisodes, il campera le rôle de Ricardo Tubbs, flic new-yorkais débarqué spécialement à Miami pour venger la mort de son frère, et qui finira par s'y installer pour travailler avec Sonny Crockett. La présence de PMT au casting de Miami Vice provoquera paradoxalement, le début de la fin de sa carrière d'acteur. Pourtant avec le succès de Miami Vice, PMT profite de sa notoriété pour lancer sa carrière de chanteur. En ressortira deux albums Living the Book of My Life et Somebody, et quelques singles au succès relatif.

Au début des années 90, après la fin de la série, la carrière de PMT ne décolle pas. Celui qui avait inventé le concept d'EGOT, acronyme pour résumer la liste des récompenses qu'il comptait glaner sous 5 ans (Emmy, Grammy, Oscar, Tony), ne se voit proposer que des rôles sans prétention dans des téléfilms de seconde zone (la série des Extralarge, puis Noi siamo angeli avec Bud Spencer). Cet état de fait, est en grande partie du à son comportement de rock-star, parlant de lui-même à la 3e personne, convoquant la presse pour un oui ou pour un non. Le milieu s'est lassé de ses frasques, et peu nombreux ont été ceux qui ont gardé son numéro de téléphone... Heureusement pour PMT, Don Johnson en faisait partie. Et grâce à ce dernier, il apparaîtra dans 2 épisodes de Nash Bridges, dont le premier, en 1997, sera symboliquement intitulé "Out of Miami", et fera lourdement référence au passé commun des deux acteurs (et des personnages) du côté de Miami.

Au cours de la décennie 2000, la carrière de PMT se résumera à une apparition dans Nash Bridges, une autre dans Fate, un petit film avec Lee Majors (2003), et deux participations au jeu vidéo Grand Theft Auto (2002, puis 2006) pour lequel il prêtera sa voix au personnage de Lance Vance. Depuis 2006, PMT n'est plus sorti de sa pré-retraite, si ce n'est pour produire un album en 2007, et apparâitre dans un clip à vocation carritative en décembre 2010...